Fot. Materiały producenta

Wynalazki takie jak telefon czy Internet zrewolucjonizowały świat. Można wręcz zaryzykować stwierdzenie, że bez nich niemożliwa byłaby - lub trwała dekady - realizacja takich przedsięwzięć jak budowa odrzutowców czy statków kosmicznych. Tego typu projekty powstają bowiem przy zaangażowaniu setek ludzi zlokalizowanych w różnych miejscach kraju, kontynentu lub globu. Są jednak sprawy, które wciąż wolimy załatwić osobiście. Przez telefon nie zobaczymy bowiem gestów rąk ani mimiki twarzy partnera. A te często mówią o wiele więcej niż słowa.

Opracowania naukowe od dawna wskazują na istotną rolę komunikacji niewerbalnej w interakcjach międzyludzkich. Na przykład z opracowania firmy badawczej Pearn Kandola zatytułowanego "The Psychology of Effective Business Communications in Geographically Dispersed Teams 2006" dowiadujemy się, że zapamiętujemy 20% tego, co usłyszymy, 30% tego, co zobaczymy, ale aż 70% tego, co jednocześnie usłyszymy i zobaczymy. Czy to jednak oznacza, że każde ważne spotkanie musi wiązać się z podróżą służbową?

Tele(nie)obecni

Firmy telekomunikacyjne starają się wyjść naprzeciw ludzkiej naturze i oferują usługi umożliwiające przesyłanie obrazu i głosu. Pierwszy wideotelefon został zaprezentowany już w latach 60. XX wieku przez AT&T, jednak jakość tego przekazu - ze względu na duże opóźnienie w transmisji obrazu - pozostawiała wiele do życzenia. I choć tradycyjne systemy wideokonferencyjne są cały czas udoskonalane, to nie udało się im zastąpić rzeczywistego spotkania "twarzą w twarz".

W artykule przedstawimy rozwiązanie Cisco Telepresence (CTS). Jest to stosunkowo nowa (pierwsze systemy tego typu uruchomiono w 2006 roku) technologia umożliwiająca prowadzenie bardziej realistycznych wideokonferencji o wysokiej jakości obrazu i dźwięku. Koncepcja CTS zakłada wysoki poziom realności spotkania. Jego uczestnicy powinni mieć wrażenie, że siedzą w tym samym pomieszczeniu, pomimo że fizycznie znajdują się w innych miastach, państwach, a nawet na różnych kontynentach. Założenie to zrealizowano poprzez transmisję przestrzennego dźwięku i obrazu w rozdzielczości High Definition. Co istotne, przekaz następuje z bardzo niewielkim opóźnieniem, dzięki czemu osoby korzystające z systemów telepresence szybko czują się, jakby były w jednym pokoju. Umożliwia to większą interakcję niż w wypadku tradycyjnych wideo- i telekonferencji.

Inżynierowie Cisco bardzo dużo uwagi poświęcili też ergonomii użytkowników. Spotkania można więc planować za pomocą kalendarzy w programach Microsoft Outlook lub Lotus Notes, a zestawianie połączenia odbywa się poprzez jedno dotknięcie przycisku na telefonie IP (One button to push). W ten sposób połączono tu dostępność, inteligencję i niezawodność sieciowych rozwiązań Cisco z prostotą interfejsu telefonicznego, tworząc nową jakość w dziedzinie spotkań i współpracy na odległość. W ramach rozwiązania telepresence zaprojektowano też takie elementy jak jednorodny wystrój wszystkich pokoi konferencyjnych: kolor ścian, oświetlenie, antyrefleksyjny półokrągły stół. Zarekomendowano wymiary i warunki akustyczne pomieszczeń.

W jakości High Definition

W rozwiązaniu CTS zamiast tradycyjnych ekranów telewizyjnych stosuje się zwykle 65-calowe monitory LCD. Pozwalają one na przedstawienie osób siedzących po drugiej stronie w skali 1:1. Ukazanie uczestników spotkania w ich naturalnych rozmiarach pozwala na zachowanie kontaktu wzrokowego i wzajemne odczytywanie emocji. Powoduje też naturalne zaangażowanie w dyskusję.

[...]

Autor jest inżynierem systemowym w Cisco Systems Polska. Interesuje się przede wszystkim zagadnieniami związanymi z projektowaniem oraz wdrażaniem korporacyjnych sieci bezprzewodowych. Od 2006 roku współpracuje ze służbą zdrowia i centralną administracją publiczną.