Fot. Materiały producenta

Opracowywaniem i wdrażaniem technologii szybkiej transmisji danych na niewielkie odległości i nowymi magistralami dla urządzeń peryferyjnych zajmuje się wiele firm. W tym celu zawiązują się również technologiczne konsorcja, ustanawiające standardy rozwiązań technologicznych tego typu. Jednymi z kilku technologii transmisji informacji, które w najbliższym czasie mają szanse na dobre zagościć na rynku i zostać wdrożone na szerszą, przemysłową skalę, są LightPeak i USB 3.0.

Magistrala do niemal wszystkiego

Obecnie nie ma już chyba użytkownika komputerów, który by nie znał i nie korzystał z urządzeń peryferyjnych podłączanych za pośrednictwem złącza USB. W taką wtyczkę wyposażane są praktycznie wszystkie zewnętrzne sprzęty podłączane do (i nie tylko) komputera - począwszy od pamięci USB (pendrajwów), poprzez zewnętrzne dyski twarde, kamery internetowe, mikrofony, słuchawki, głośniki, dżojstiki, gamepady, drukarki, skanery, komputerowe tunery TV, myszki, klawiatury, odtwarzacze MP3 i MP4, a na cyfrowych aparatach fotograficznych, kamerach, telefonach komórkowych, GPS-ach i profesjonalnej aparaturze kontrolno-pomiarowej oraz urządzeniach naukowo-badawczych skończywszy.

Uniwersalna magistrala szeregowa USB (Universal Serial Bus) opracowana została w 1996 roku. Jej głównym celem było zastąpienie wykorzystywanych wówczas w komputerach złączy równoległych i szeregowych. Jednocześnie standard ten miał w znaczący sposób uprościć, m.in. dzięki możliwości podłączania bez wyłączania i restartu komputera (Hot Plug) i automatycznej konfiguracji (Plug and Play), podpinanie dowolnego typu zewnętrznych urządzeń do peceta. Co istotne, urządzenia zgodne ze standardem USB można łączyć ze sobą, tworząc sieć o topologii drzewa. W ramach jednej struktury może jednocześnie pracować do 127 urządzeń. Łączy się je wówczas ze sobą, korzystając z hubów. Co ważne, magistrala USB wymaga istnienia dokładnie jednego kontrolera magistrali, którego funkcję zawsze pełni komputer (host). Taka topologia magistrali USB uniemożliwia połączenie ze sobą dwóch komputerów - do tego celu wymagany jest wówczas przewód ze specjalnym układem sterującym - oraz bezpośrednie łączenie ze sobą urządzeń peryferyjnych. W takim układzie brakuje wówczas kontrolera magistrali USB, choć niektóre urządzenia, np. drukarki fotograficzne, potrafią emulować host, co umożliwia np. bezpośredni wydruk zdjęć z aparatu cyfrowego.

[...]

Autor jest niezależnym dziennikarzem zajmującym się propagowaniem nauki i techniki.