W grudniu 2008 roku firma Gartner przedstawiła raport z listą 10 najważniejszych technologii, które będą rozwijane i wdrażane w tym roku. Nikogo nie powinno dziwić, że na pierwszym miejscu znalazła się wirtualizacja. Już w 2008 roku odgrywała ona kluczową rolę w dynamicznie zmieniających się środowiskach IT i nic nie wskazuje, by w najbliższym czasie miało się to zmienić. To, co jednak powinno szczególnie zwrócić uwagę, znajduje się na drugim miejscu opublikowanej listy. To trend, który może sprawić, że na pytanie o przyszłość informatyki odpowiadać będziemy, że jest ona... pochmurna.

Na informatyczną niepogodę

Krótko mówiąc - chodzi o Cloud Computing. Ten angielski termin określający technologię nie ma jeszcze swojego dobrego polskiego odpowiednika. Obecnie wielu osobom kojarzy się on bardziej z meteorologią niż z informatyką. Okazuje się jednak, że bardzo trafnie charakteryzuje on systemy informatyczne nowej generacji. Czym w takim razie jest ta tajemnicza funkcjonalność?

Jest to opcja umożliwiająca klientom dostęp do zasobów informatycznych w postaci usług oferowanych przez zewnętrznych dostawców. Taką usługą może być infrastruktura - umożliwiająca działanie aplikacji klienta czy też zasobów dyskowych, pozwalających na przechowywanie danych - lub sama aplikacja, której klient potrzebuje do prowadzenia swojego biznesu. Istotą takiego podejścia jest to, że klient uzyskując dostęp do usługi, nie musi interesować się całą masą nieistotnych szczegółów. Dla niego ważne są jedynie parametry usługi, takie jak: dostęp na żądanie, opłata (uzależniona od czasu korzystania z usługi), skalowalność, pojemność i elastyczność. Platforma ma zapewnić niższe koszty (płaci się tylko za to, z czego się korzysta) oraz możliwość szybszego rozwoju. Oferta jest szczególnie ciekawa dla jednostek, dla których inwestycja w infrastrukturę informatyczną jest poważną barierą.

Idea Cloud Computing, choć bardzo interesująca, musi jednak zmierzyć się z kilkoma istotnymi problemami. Pierwszym jest zapewnienie odpowiedniego poziomu bezpieczeństwa i poufności danych klientów. Kolejnym elementem jest gwarancja wysokiej dostępności usług. Menedżerowie IT, nie mając kontroli nad infrastrukturą, będą musieli zaufać zewnętrznemu dostawcy, który zagwarantuje odpowiedni poziom dostępności w umowie SLA. Ważną kwestią jest również możliwość łatwego przenoszenia własnych aplikacji pomiędzy różnymi dostawcami. Możemy się spodziewać, że w najbliższym czasie coraz bardziej popularny będzie model łączący tradycyjne systemy IT z technologią Cloud Computing, a rola opisanych funkcjonalności będzie systematycznie wzrastać.

Autonomiczny system

Kolejnym trendem, który powinien w najbliższym czasie odegrać ważną rolę w informatyce, jest idea wirtualizacji komputerów typu desktop (VDI - Virtual Desktop Infrastructure). Istotą tej technologii nie jest bynajmniej możliwość uruchomienia w jednym desktopie kilku wirtualnych systemów operacyjnych. Największe korzyści ma przynieść oderwanie systemu operacyjnego od urządzenia, w którym jest on uruchamiany. Umożliwi to hyperwizor, czyli oprogramowanie, dające możliwość separacji serwerowych systemów operacyjnych od sprzętu, w którym są one uruchamiane. Takie podejście umożliwi nie tylko dostęp użytkownika do tego samego pulpitu, niezależnie od urządzenia, ale również pozwoli na zastosowanie jednego, współdzielonego obrazu systemu operacyjnego dla wielu pracowników. To z kolei przełoży się na oszczędności pieniędzy i czasu, bo poprawki i aplikacje wystarczy zainstalować na jednym wspólnym wirtualnym pulpicie.

[...]

Autor jest absolwentem Wydziału Elektroniki Politechniki Wrocławskiej. Od ponad ośmiu lat związany jest z branżą IT. Zajmuje się analizą, projektowaniem i wdrażaniem systemów informatycznych, wykorzystując zbiór najlepszych praktyk (ITIL) oraz produkty najważniejszych na rynku dostawców, takich jak Microsoft, IBM i HP.